En un artículo reciente, los investigadores Anses de la red Innotub, han descrito que Mycobacterium microti, el agente causal de la tuberculosis en topillos, puede infectar también a los zorros. En una investigación llevada a cabo en cuatros regiones enzoóticas de tuberculosis bovina en Francia (incluyendo la región de los Pirineos Atlánticos que es limítrofe con la frontera española), se ha detectado zorros rojos infectados por Mycobacterium bovis, M. microti, y también por ambos patógenos de forma concomitante en la población de zorros.
La infección parece producirse por la ingestión de fuentes de comida contaminada (probablemente de pequeños roedores infectados que constituyen el principal reservorio de M. microti), ya que les nódulos linfáticos mesentéricos (que drenan directamente del intestino) fueron los más afectados.
Si bien los zorros son sensibles a M. microti, parece que jugarían solamente un rol de “fondo de saco” en la epidemiología de esta bacteria, ya que no se han encontrado ni lesiones tuberculosas visibles, ni se ha detectado excreción fecal.
Estos resultados refuerzan datos previos que demuestran la amplia distribución de M. microti en la fauna silvestre, en el medio ambiente y, por ende, el importante riesgo de exposición para los animales de producción, en los que puede provocar una interferencia con las pruebas de monitoreo y de diagnóstico de la tuberculosis bovina.
